Lees hier meer blogs van Jillis Kors >>

Het was in Berlijn dat ik mij weer bewust werd van die benauwende lucht: spruitjeslucht. De eerste keer dat ik spruitjeslucht rook was na terugkomst uit Schotland. Tien jaar later rook ik het bij terugkomst uit Istanbul. Elke keer rook ik het na fantastische ervaringen in het buitenland en weerzien met Holland.

Als vrijwilliger van het SROI netwerk bezocht ik in Berlijn een tweedaagse conferentie over maatschappelijk toegevoegde waarde. Het was de beste conferentie die ik ooit heb bezocht. Liefhebbers uit twintig landen, blije mensen, activisten, enthousiasme, beheerders van vermogensfondsen, accountants, emoties, zelfstandigen, oprechtheid, diepliggende meningsverschillen en zichtbare resultaten.

Tijdens de workshops, discussies en gesprekken stonden telefoons aan (wel op stil), gingen e-mails van telefoon naar telefoon, werden Twitter berichten verstuurd en liepen bezoekers in en uit de zalen. In de pauzes werden standpunten uitgewisseld, opdrachten verhandeld en er werd enorm veel gelachen, gegeten en gedronken. ’s Avonds zaten we met het hele gezelschap aan een inderhaast georganiseerd diner. De volgende dag bij de koffie al rumoer, eten en drinken, discussie en schaterlachen.

Tijdens de lunch sprak ik een accountant uit Londen, aangesteld om het consumentenvertrouwen hoog te houden. Het gesprek kwam op de ‘Big Society’. Hij stak zijn vork beheerst in de studentenhap van die dag (we zaten op de campus van Potsdam) en zei met een glimlach: ‘F*** the ‘Big Society’. In de UK willen ze ons terugwerpen naar het archaïsche idee van een gemeenschap. Als je er iets mee wilt doen moet je naar de ‘Great Society’ van de VS kijken. Die is beter, omdat er minder politieke betrokkenheid is. Het is ontstaan uit noodzaak en niet uit ideologie. Noodzaak leidt tot echte burgerkracht, ideologie leidt tot misplaatst paternalisme.’

Zijn advies aan mij: eet je bordje leeg en zorg dat de overheid niet doet alsof zij zich terugtrekt, maar laat zij zich gewoon echt terugtrekken uit het maatschappelijk verkeer tussen burgers en bedrijven. Een kleine overheid creëert betrokkenheid. Terug in Nederland had ik mijn telefoon nog aanstaan tijdens een vergadering (wel op stil) en kreeg een standje.

Jillis Kors, (Groningen, 1974), opleidingen Cultureel Maatschappelijke Vorming en Sociologie, is senior adviseur maatschappelijke en sociale ontwikkelingen en voorzitter van het SROI netwerk voor Nederland en Vlaanderen.