Stel, je wil je plan verwezenlijken en je stapt bij toeval in de lift bij iemand die jou daarbij kan helpen. ‘Dan heb je twee minuten om uit te leggen wie je bent, wat je doet en wat je wil bereiken. Een zogenaamde elevator pitch’, legt Van der Meulen uit. Als sociaal makelaar bij welzijnsorganisatie Portes leert ze collega’s van eigen en andere welzijnsorganisaties hoe ze een plan kunnen presenteren. ‘Dan moet ik dat zelf natuurlijk ook kunnen en dus heb ik me aangemeld voor de Pitch Award Welzijn.’

Profilering
De finale van de wedstrijd vond plaats tijdens het evenement Upgrade Welzijn! op 1 december. Een initiatief van WelzijnNederland om welzijnsorganisaties en welzijnswerkers te helpen met hun marketing en profilering. ‘Zodat zij de waardering krijgen die ze verdienen’, meent directeur Anneke Krakers.

Podium
In de Utrechtse wijk Zuilen werkt Van der Meulen samen met de bewoners. Tijdens het evenement moest ze voor een volle zaal het podium pakken en uitleggen en haar pitch doen. Dat ging zo: ‘Als sociaal makelaar sta ik naast bewoners. Je kunt bij mij terecht als je vastloopt met een plan of probleem. Samen kijken we naar wat nodig is. Ik laat je pas los als jij jouw oplossing vindt en weer verder kan.’

Resultaten
De winnares ziet het belang van het duidelijk uitleggen van wat ze doet. ‘Ik werk veel op straat en voor mijn financiers is het misschien niet meteen zichtbaar wat de resultaten van mijn werk zijn. Ook zijn er bewoners in de wijk die niet van het bestaan van de sociaal makelaar afweten of die niet weten wat ik voor hen kan betekenen.’

Bestaansrecht
Een goede profilering is ook belangrijk voor het aantonen van je bestaansrecht, meent Van der Meulen. ‘Wij welzijnswerkers moeten duidelijk laten zien dat wij een vak uitvoeren en geen hobby. Dat ons werk niet kan worden wegbezuinigd en uitbesteed aan vrijwilligers.’ De bezuinigingen ondervindt de sociaal makelaar aan den lijve. Per 1 januari wordt haar contract vanwege de bezuinigingen niet verlengd en zoekt ze ander werk. ‘Zo zie je maar dat zelfs kwaliteit geen garantie is voor een baan.’

Bron: Foto: Elise Manders-Groen/GNR8