‘Het is onduidelijk wie de verantwoording heeft voor de kinderen van gedetineerde moeders’, stelt Monique Verboven van Stichting Humanitas. ‘Is dit de politie? De gemeente? Bureau Jeugdzorg?’. Meestal komen de kinderen van gedetineerde moeders –vaak alleenstaand-  terecht bij familie of kennissen.

Angst
‘Zo’n arrestatie gebeurt vaak heel plotseling. Soms weten de kinderen dagen of weken na de arrestatie niet eens hoe het met hun moeder gaat’, legt Verboven uit. ‘Daarna komen de concentratieproblemen, angststoornissen, schooluitval, eetproblemen, de angst om gepest te worden. Kinderen raken vanwege het taboe in een isolement, hun leven staat op z’n kop.’

Gezond verstand
Humanitas ondersteunt al langere tijd moeders in detentie. Juist de moeders vroegen om hulp voor hun kinderen buiten de gevangenis. ‘De familie heeft ineens de zorg voor de kinderen gekregen en dat gaat niet altijd even soepel’,  vertelt Verboven. ‘Bovendien is voor hen de weg naar hulpverlening moeilijk. Ze weten niet waar ze recht op hebben of zijn bang dat de kinderen worden weggehaald.’ Verboven is projectleider van ‘Wie let er op de kleintjes?’. ‘We trainen nu vrijwilligers om ondersteuning te bieden. Geen hulpverleners, maar mensen met een gezond verstand en opvoedingservaring die als gezinsmaatje het netwerk rond de kinderen in een half jaar helpt versterken.’

Meidendingen
De projectleider schetst de situatie van twee dochters van tien en veertien jaar oud die bij hun oom terecht zijn gekomen. ‘Die man wist niet zo goed wat hij met die jonge meisjes aan moest. De oudste miste iemand om over echte meidendingen te praten, de oom wist niet dat hij een uitkering kon aanvragen, de jongste had huiswerkbegeleiding nodig. Dat zijn zaken waar een gezinsmaatje bij kan helpen.’

Voorwaarde
Humanitas stelt wel een voorwaarde aan de gedetineerde moeders: Ze moeten bereid zijn om te zeggen dat ze in detentie zitten. ‘Vaak weet men op school niet eens wat er aan de hand is, terwijl de kinderen wel allerlei problemen hebben.’ Vanaf april gaat het project ‘Wie let er op de kleintjes’ echt van start. Humanitas zet het project in op vijf vrouwengevangenissen in Nederland. De doelstelling is om in drie jaar 300 kinderen te helpen gedurende de detentie van hun moeder. De Universiteit van Utrecht gaat de effecten van de ondersteuning meten.

Bron: ANP-Photo