Door Carolien Stam – ‘Elke fulltime huisarts krijgt wekelijks een á twee vrouwen op het spreekuur die klachten hebben die te wijten zijn aan partnergeweld. Maar slechts nul tot drie procent van de vrouwen die worden mishandeld, wordt door de arts herkend.’ Een enorme lacune constateert Sylvie Lo Fo Wong, huisarts in Rotterdam Charlois en onderzoeker bij het UMC Radboud, sectie Vrouwenstudies Medische Wetenschappen.
Positie
Afgelopen zaterdag heeft Lo Fo Wong de Corrie Hermansprijs gekregen. Deze prijs van de Vereniging van Nederlandse Vrouwelijke Artsen (VNVA) wordt toegekend vanwege een bijzondere bijdrage aan de doelstelling van het VNVA: de positie van vrouwelijke artsen in de maatschappij en het inweven van seksespecifieke geneeskunde in opleiding en praktijk.
Geen actief beleid
Ondanks dat deze cijfers over partnergeweld bij vrouwen al langer bekend zijn, blijft er een ‘oorverdovende stilte’ bestaan, constateert Sylvie Lo Fo Wong. De meldpunten huiselijk geweld, die veel gemeenten hebben ingericht, zijn een goed begin. ‘Maar zelfs onder deze gemeenten hebben vele nog geen actief beleid. Het idee heerst dat partnergeweld niet zo veel voorkomt, dus heeft men er niet veel geld voor nodig.’
Signalen
Niet in de laatste plaats negeren artsen signalen van partnergeweld, zegt Lo Fo Wong. ‘Bij gebrek aan kennis, maar ook vanwege hun houding. De meeste artsen zijn bang iemand te beledigen door naar geweld door de partner te vragen. Dat is onnodig, want uit Engels onderzoek blijkt dat meer dan 75 procent van de vrouwen geen bezwaar heeft tegen relatievragen. Bij vermoedens kan een arts aangeven of hij of zij een aantal vragen over de relatie mag stellen.’
Pijnstillers
Belangrijke signalen voor partnergeweld hoeven niet per se verwondingen te zijn, benadrukt Sylvie Lo Fo Wong. ‘Ik kom in mijn praktijk vaak vrouwen tegen met psychische klachten, slaap- en angststoornissen, depressie of lichamelijk pijnklachten. Het blijkt ook dat mishandelde vrouwen zeven keer vaker pijnstillers gebruiken.’
Richtlijnen
De onderzoekster en huisarts is betrokken bij het opstellen van (inter-)nationale richtlijnen over familiaal geweld, die deze zomer verschijnen. Lo Fo Wong vindt echter dat er daarnaast ook specifieke, beroepsgerichte richtlijnen moeten komen. ‘Omdat elke beroepsgroep een andere ingang heeft om geweld ter sprake te brengen. Het maakt nogal uit of je bij een verloskundige komt omdat je zwanger bent of bij de psycholoog voor een depressie. Het gaat om hoe de beroepsgroep signalen kan opvangen en welke mogelijkheden de professional dan heeft om de vrouw te verwijzen.’
Meer weten? Lees dan ook de gratis Zorg + Welzijn Nieuwsbrief. Daarvoor kunt u zich hier aanmelden.
