De KNMG verwacht dat het thema voltooid leven, een speerpunt van D66, een belangrijk onderwerp wordt bij de formatie van een nieuw kabinet. Graag laat de artsenfederatie de onderhandelaars daarom het standpunt van hun achterban weten zodat een ‘weloverwogen en gedragen’ besluit genomen kan worden.

Onwenselijk

‘Artsenfederatie KNMG concludeert, na uitgebreide raadpleging van de achterban en intensieve besprekingen met de federatiepartners die de KNMG samen vormen, dat een wet die het mogelijk maakt  “gezonde” ouderen met een actuele, weloverwogen doodswens hulp bij zelfdoding te bieden onwenselijk is vanwege principiële en praktische bezwaren.’ Zo is te lezen in het bericht op de website van de KNMG.

Uitholling van euthanasiewet

De artsen vrezen dat een voltooid leven-wet zal leiden tot uitholling van de euthanasiewet. ‘We maken als artsen bezwaar tegen het onderscheid dat het kabinet maakt tussen “gezonde” en “zieke” mensen met een doodswens. Dit doet geen recht aan de werkelijkheid en de ervaring van burgers en artsen. De huidige euthanasiewet is zorgvuldig, transparant, toetsbaar, veilig voor patiënten en artsen en heeft een groot draagvlak. Ook biedt deze wet een brede reikwijdte. Kwetsbaarheid door ouderdom, waarbij mensen een stapeling van medische en niet-medische problemen ervaren, kan ondraaglijk en uitzichtloos lijden veroorzaken in de zin van de euthanasiewet.’

Ook als een patiënt met dementie een euthanasieverklaring heeft, moet je als arts overtuigd zijn dat je patiënt uitzichtloos en ondraaglijk lijdt om euthanasie toe te kunnen passen. Maar hoe bepaal je dat? Lees meer >>

Stigmatiseren

Ook is de artsenfederatie bang voor de maatschappelijke effecten die een voltooid leven-wet met zich mee kan brengen zoals gevoelens van onveiligheid onder ouderen en stigmatiseren van ouderdom. De artsen zouden liever zien dat wordt onderzocht hoe het gevoel van zinloosheid dat sommige ouderen ervaren, aangepakt kan worden.

Euthanasieverklaring

René Héman erkende eerder al tegenover Zorg+Welzijn dat artsen soms in een lastige situatie terecht komen als een patiënt niet meer wil leven. Want ook al heeft iemand een euthanasieverklaring en voel je met hem mee, moet je als arts volgens de regels van de euthanasiewet overtuigd zijn dat de patiënt uitzichtloos en ondraaglijk lijdt. En dat is niet altijd gemakkelijk. Toch vindt de voorzitter van de KNMG niet dat de wetgeving versoepelt moet worden. ‘Met de huidige wetgeving kunnen wij goed uit de voeten, ondanks dat we soms voor lastige dilemma’s staan. Als je het hebt over de toepassing van euthanasie, praat je in feite over iets wat in het wetboek van strafrecht bestraft wordt. Het is dus van belang dat er voorwaarden zijn waar je als arts aan moet voldoen voordat je euthanasie toepast. We moeten hier uitermate zorgvuldig mee omgaan.’

NVVE

De Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde 9NVVE) heeft inmiddels laten weten graag met de KNMG in gesprek te gaan. De vereniging stelt in een reactie op het bericht van de KNMG dat er een groep mensen is die hun leven als voltooid beschouwen maar vanwege het ontbreken van medische criteria buiten de huidige wet vallen. Daarnaast constateert de NVVE dat veel mensen de beslissing over hun levenseinde zelf willen nemen en niet in handen willen leggen van een arts. ‘De NVVE wil de bezorgdheid van de artsen over een wettelijke regeling voor voltooid leven graag wegnemen in een gesprek met de KNMG. Daarin kan aan de orde komen welke ruimte de euthanasiewet biedt en welke mogelijkheden een wet voltooid leven zou brengen.’ Zo stelt de vereniging op haar website.