Generatiemanagement is best belangrijk, want de huidige beroepsbevolking telt vier generaties (boomer generatie, generatie X, patatgeneratie en generatie Y) die allemaal van elkaar verschillen. En dat heeft zo zijn effect op de werkvloer. Je kan van elkaar leren, maar soms zorgt het generatieverschil ook voor conflicten. De jongste generatie staat in denken en doen mijlenver af van de babyboomers. Waarom doet de jongere generatie niet gewoon wat ze verteld wordt? En waarom willen ze constant feedback?
Door rekening te houden met de kenmerken van alle vier de generaties, weet je goed wat hun zwakke en sterke punten zijn. Weet jij tot welke generatie je behoort? En herken je je collega’s?
Bekijk het hieronder.
1. Protestgeneratie (boomer generatie)
geboren tussen 1940-1955
Deze generatie stonden in de jaren 60 en 70 op de barricaden en sympathiseren met de vernieuwingsdrift van de jongste werknemers. Het gros is nog vitaal en wil en kan nog graag meedoen, maar mag dat wel wat meer van de daken schreeuwen. Ze worden door de generatie X (zie volgende punt) vaak gezien als het geweten van het team. Ze staan voor de uitdaging om hun werk fris houden nu ze veel langer moet doorwerken dan gedacht. De boomers generatie mogen hun levenswijsheid en ervaring nog wel wat beter uitdragen.
Wanneer deze generatie met pensioen gaat, verdwijnt er veel kennis. Zorg ervoor dat nu ze nog werken, dat de babyboomer een coachende rol krijgt om die expertise over te dragen.
2. Generatie X (generatie Nix)
geboren tussen 1955-1970
De generatie X kwam na de babyboomers op de arbeidsmarkt toen de jeugdwerkloosheid groot was. Ze zijn de leiders van nu, bescheiden en flexibel, maar geen grote vernieuwers. Ze krijgen kritiek op hun onzichtbaarheid, maar daarin ligt ook hun kracht, want ze geven ruimte aan anderen. Ze zijn goed in verbinden: respecteren de waarden van de babyboomers en waarderen de oplossingsgerichte jongeren. Ze zijn gewend aan hiërarchische structuren, vinden het lastig jongeren aan te sturen als deze hun gezag niet aannemen en hechten aan afspraken. Proberen mee te komen en jong van geest en lichaam te blijven, dat valt soms niet mee. Generatie X zoekt naar eigentijds leiderschap en mag iets minder bescheiden zijn.
3. Pragmatische generatie (patatgeneratie)
geboren tussen 1970-1985
Zelfontplooiing en levensgeluk staan bij de dertigers, begin veertigers voorop. Voor grote maatschappelijke idealen of het collectief lopen zij niet meer warm. Opgegroeid in het digitale tijdperk, willen ze op de werkvloer processen versnellen en efficiënter maken, maar lopen vaak met hun hoofd tegen de muur. Ze staan niet bekend om hun loyaliteit aan de werkgever. Als hun werk ze niet bevalt, gaan ze gewoon iets anders doen. Ze zijn uitvinders van het jobhoppen. Alle kansen liggen open, maar ze hebben daardoor ook veel keuzestress.
Ze kiezen niet voor de weg met de minste weerstand, en willen vernieuwingen doorzetten.
4. Generatie Y (Einsteingeneratie/generatie Why/internetgeneratie)
geboren tussen 1985-2000
Worden smalend prinsjes en prinsesjes genoemd, zelf spreken ze van ‘swag’. Zijn authentiek, gewend hun eigen leven zonder veel inmenging of regels vorm te geven. Communiceren open en direct. Generatie Y bestaat uit vrije denkers, letten niet zozeer op leeftijd, maar op vitaliteit. Hebben vaak een klik met vitale senioren. Hebben niks met gezag of hiërarchie, zoeken inspirerende voorbeelden. Stellen over alles en aan iedereen kritische vragen. Ze zijn opgegroeid met onzekerheid, moeten ze zich constant herpositioneren, hengelen daarom voortdurend naar feedback en zitten gevangen aan feedbackmachines als Facebook. Leren al doende. Echte multitaskers, maar met concentratie nul. Beginnen vol vuur, maar maken de dingen alleen af als ze daar het nut van inzien. Afmaken…? Waarom?
Deze tekst is gebaseerd op het artikel ‘Generatieverschillen in het team’ in Nursing maart 2015.
Heb jij collega’s waar je eigenlijk niet zo goed mee samenwerkt? Of die je zelfs ronduit irritant vindt? Ontdek hier welk onder welke categorie je vervelende collega valt en hoe je ermee om kunt gaan.
Het zou goed zijn als de benaming en datering van de verschillende “generaties” wat uniform zou geschieden. Zo stellen sommigen Generatie X Generatie Nix en noemen die dan ook wel “patatgeneratie”. Ook zijn er bronnen die de term Xennials introduceren als een generatie tussen de X en de Y Generatie. En de Lost Generation wordt zowel gehanteerd voor de generatie geboren tussen 1883 en 1900 als voor die geboren tussen 1955 en 1970. Het maakt het allemaal niet eenvoudig verschillende artikelen met elkaar te vergelijken. Maar één fout die ik in dit artikel (en ook elders in Nederlandse artikelen!) tegenkom is, dunkt mij eenvoudig te constateren, c.q. verhelpen. De Baby-boom generatie die, zoals de naam al aangeeft, uiteraard samenvalt met de generatie die direct na de beëindiging van de Tweede Wereldoorlog geboren is begint toch echt niet met geboortes in 1941, maar pas in 1946, vooruit, misschien kan 1945 daar ook nog bij voor geboortes in de bevrijde gebieden na D-Day. Als een van de allereerste Baby-boomers (geboren 9 maanden + 1 week na 5 mei 1945, moet me dat even van het hart.