'Door de medicatie ben ik beter aanspreekbaar en daardoor lijkt het dat het beter met me gaat. De mensen denken dat. Ik mag weer binnen in de opvang, omdat ik me zogenaamd "gedraag", maar ik voel me nog steeds niet happy, eerlijk gezegd.' Een cliënt van een plek waar ik werkte, stelde dit in een paneldiscussie over de effecten van hulpverlening, een aantal jaren geleden alweer.

De afgelopen weken heb ik twee interessante bijeenkomsten bezocht. De eerste was de Manifestatie Buurtallianties “Er Op Af”. De centrale vraag was hoe je mensen in complexe situaties het beste kunt bereiken en helpen. De tweede bijeenkomst was De Projectencarrousel naar aanleiding van het boek “De Projectencaroussel ontleed, het rendement van Zalmgedrag” door Daniël Giltay Veth.

Als politicus ben ik gewend om in algemenere termen te spreken over de dagelijkse problemen van mensen. Een individueel voorbeeld kan helpen om een probleem te illustreren, maar individuele problemen oplossen kan ik niet. Dat is niet altijd eenvoudig aan burgers uit te leggen. Zij voelen zich vaak onbegrepen en niet geholpen. Want feit is dat theorie en praktijk niet altijd met elkaar overeenkomen.

‘We hadden een paar problemen. Staatssecretaris Ross moest laten zien dat ze iets aan de AWBZ deed. De VVD wilde de huishoudelijke verzorging uit de AWBZ en niks overhevelen. We hebben toen het probleem van de AWBZ en het welzijnswerk met elkaar geprobeerd te verbinden. Dat is de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) geworden.’

Vele politici zeggen vaak dat ‘het nu eenmaal moet van Europa’ en daarmee houden ze hun handen schoon van de gevolgen van iets vervelends wat ze zelf beslissen. Staatssecretaris Bussemaker stond begin dit jaar met een interview in het blad “Lokaal Bestuur”. Het ging over de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (Wmo) en de aanbestedingen van de huishoudelijke thuiszorg. Ze zei letterlijk: ‘die aanbestedingen moet je niet als technocratisch middel zien, maar als politiek middel.’ Hoog verwonderlijk natuurlijk, want eerder was het verhaal dat het ‘moet van Europa’. Het zal u wellicht verbazen van een SP-er te horen, maar het ligt niet aan Europa…

De aanpak van de crisis door overheid, onderwijs en ondernemers krijgt in belangrijke mate vorm via regionale samenwerking. Vanuit het idee dat werkgelegenheid en werkloosheid niet stopt bij gemeentegrenzen organiseerde de gemeente Breda in samenwerking met de regio West-Brabant een masterclass over regionaal arbeidsmarktbeleid. Geluisterd naar inspirerende verhalen van Willem Vermeend, oud-minister en multitaskende ondernemer, Marja Heerkens, wethouder Sociale Zaken in Breda en Marcel Fränzel, burgemeester van Woensdrecht.

Op stap met bejaarden in rolstoel of aan rollater op een druilerige en natte vrijdagmiddag. Dat heb ik gedaan op uitnodiging van De Zonnebloem. Ik wilde wel eens meebeleven wat zo’n groep vrijwilligers drijft om enkele malen per jaar op stap te gaan met bejaarden die in een rolstoel zitten of zich met een rollater voortbewegen. Ook wilde ik wel zien wat deze bejaarden van deze ondersteuning vinden. We gingen naar een kerstmarkt, drie kwartier rijden van Den Haag.

De grote steden krijgen extra middelen om de zogenaamde grote stedenproblematiek aan te kunnen pakken, maar ondertussen nemen de problemen in de kleinere steden en op het platteland in rap tempo toe. De problemen en middelen staan daar niet meer in verhouding.

Niet dat ik het aandurf mijzelf met Sinterklaas te vergelijken, maar cadeautjes weggeven is wel het leukste dat er is. Vooral als het cadeautjes zijn waarbij je zeker weet dat je de ander blij gaat maken. Daarom dit keer wat inspirerende virtuele cadeautjes voor u van mij. Er is voor ieder wat wils. U moet ze dan nog wel even uitpakken maar met 1 klik van uw muis is dat zo gebeurd.

Voor velen nadert het feest rondom de Sint. In de verhalen van de traditie rond deze goedheiligman lezen we dat hij goede gaven bracht bij mensen die wel iets extra’s konden gebruiken. Om de Sint te helpen bij het bezoeken van zijn huidige doelgroepen, kwam onderstaand gedicht tot stand. De titel doet u hopelijk niet alleen denken aan cadeautjes.