Alleen de basisschool, de voetbalvereniging en het dorpshuis (alleen open in de avonduren) bleven over, vertellen Liz Geurts en Hetty Dortland. Everdingen telt 1200 inwoners. Op de basisschool zitten nu 50 kinderen. ‘Het dorp is redelijk aan het vergrijzen’, weet Geurts.

Dagbesteding

Stichting Vitaal Dorp, waar Geurts en Dortland bij aangesloten zijn, kwam met het idee om een buurtsuper te starten waarin mensen met een beperking een dagbesteding kunnen vinden en waar dorpsbewoners elkaar weer kunnen ontmoeten. Onder meer met behulp van VSBfonds konden ze in de zomer van 2014 de deuren openen van de buurtsuper Winkel&Zo met daarbij een koffie corner en een kleine bibliotheek: een boekspot.

Beperking

‘De grootste behoefte in het dorp was een winkel en een plek om elkaar te ontmoeten’, weet Geurts. ‘En wij wilden ook graag iets met dagbesteding doen in het dorp.’ Na bijna anderhalf jaar plannen maken, vergaderen, fondsen werven,  leveranciers zoeken en offertes opvragen, kreeg Everdingen zo weer een buurtsuper. Inmiddels draait de winkel op tien cliënten, leggen ze uit. ‘Mensen tussen de 18 en 58 jaar met een verstandelijke beperking. De ondersteuning wordt gedaan door vier begeleiders en een aantal vrijwilligers.’

VSBfonds gaf een donatie aan Vitaal Dorp, onder meer omdat het project de inzet van verschillende groepen met een afstand tot de arbeidsmarkt stimuleert en omdat de buurtsuper een ontmoetingsfunctie heeft voor iedereen in het dorp. Sue van Soest, adviseur Mens & Maatschappij bij VSBfonds: ‘Wij ondersteunen bij voorkeur projecten die leiden tot duurzaam contact. In dit initiatief kunnen mensen elkaar ontmoeten in de super maar ook bij de koffiehoek, zo hopen we bij te kunnen dragen aan het voorkomen van uitsluiting en eenzaamheid. Daarnaast is het mooi om te zien dat in het project ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt worden ingezet. Meedoen aan het sociale en economische leven is namelijk niet voor iedereen vanzelfsprekend. Sommige mensen hebben daar een steuntje bij nodig, dit project kan hen de veilige omgeving bieden die nodig is.’

Verandering

‘Het gaat beter dan verwacht’, vertelt Dortland, ‘want we hadden gerekend op zo’n vijf cliënten’. Ook merken ze verandering in het dorp. ‘Er is veel enthousiasme. Mensen komen elkaar weer tegen op straat en in de winkel. Er is weer meer beweging in het dorp.’

Angst

‘Een aantal dorpsbewoners was best sceptisch over het idee om mensen met een verstandelijke beperking in de buurtsuper te laten werken’, vertelt Geurts. ‘Angst voor het onbekende’, concluderen de twee. Want de winkelmedewerkers komen voornamelijk van buiten het dorp. ‘Maar ze zien nu dat ze juist heel veel gezelligheid met zich meebrengen.’

Het sociaal ondernemerschap is een pad vol hindernissen, weet het VSBfonds. Het fonds heeft tien jaar ervaring in het financieren van sociale ondernemingen. Het is goed om inzicht te krijgen in de succes- en faalfactoren van het werken met mensen met een arbeidsbeperking. Lees hier meer >>

Pgb

Een van de krachten van het project is dat ze zich nagenoeg zelf kunnen bedruipen, vertellen de begeleiders. ‘De begeleiding wordt betaalt uit het pgb van de winkelmedewerkers. En met de omzet van de winkel betalen we de vaste lasten als gas, water licht en de inkoop.’ Met de fondsen hebben ze het project op weten te zetten en ze hopen zo snel mogelijk zelfstandig te kunnen draaien. ‘Dat is natuurlijk ook het mooiste, dat je niet afhankelijk bent van fondsengeld of subsidies.’

Zorgpunt

Aan toekomstplannen is er geen gebrek. De stichting heeft contacten met de kerk, de voetbalvereniging en het dorpshuis. Zo kunnen ze mensen die voor iets meer dan boodschappen komen helpen. Ook  willen ze een zorgpunt opzetten waar dorpsbewoners terecht kunnen met hun zorgvraag. Daarover zijn ze al druk in overleg met de gemeente Vianen. ‘We willen de spil van het dorp worden’, zegt Dortland. ‘Een plek waar we verbindingen leggen.’