Door Carolien Stam – Hoe meer er wordt bezuinigd op zorg, hoe groter de druk op de mantelzorger, zegt Arie Ouwerkerk, directeur van vereniging voor mantelzorgers en vrijwilligers Mezzo. De bezuinigingen op de AWBZ vielen ons rauw op het dak. Wij hebben vertrouwen in een evenwichtige koers van het kabinet. De toekomst van de AWBZ zal leren of dat vertrouwen terecht is.’
Faciliteiten
Op de dag van de Mantelzorg, maandag 10 november, is een drietal onderwerpen actueel: Mantelzorg en werk, ondersteuning van allochtone mantelzorgers en – toekomstige – faciliteiten om de stijgende druk op de mantelzorger op te vangen. Met de toenemende vergrijzing en het afnemende aantal mantelzorgers (door werk en aantal), is ondersteuning van de mantelzorger een erkend maatschappelijk onderwerp.
In eigen staart
De facilitering van mantelzorg is voor het kabinet ook een voorwaarde om te kunnen bezuinigen op zorg. Bijt de mantelzorger zich in eigen staart? ‘Nee’, vindt Arie Ouwerkerk. ‘Het kabinet is er niet op uit de mantelzorger zoveel mogelijk uit te persen. Mensen moeten niet in een mantelzorgpositie worden gedwongen. Het moet hun eigen keuze zijn. Mantelzorg geeft ook betekenis aan het leven.’
Compenseren
Niettemin zijn er zo’n 150.000 overbelaste mantelzorgers. Niet in de laatste plaats omdat zij werk en zorg combineren. Een ‘mantelzorgvriendelijke baas’ is nog steeds een belangrijke voorwaarde voor die combinatie, aldus Arie Ouwerkerk. Evenals de mogelijkheid het verlies aan looninkomsten te compenseren, bijvoorbeeld het verlies aan pensioenopbouw als mensen – tijdelijk – minder gaan werken.
Flexibel
Angelique van de Laar moet extra zorg besteden aan haar zoontje van 7 jaar, die nog 30 procent gezichtsvermogen heeft. Ze werkt 27 uur per week en heeft met haar leidinggevende afgesproken dat ze drie uur per week adv opbouwt. Die uren kan ze flexibel opnemen als dat nodig is om haar zoontje te begeleiden.
Regelingen
‘Ik heb in goed overleg met mijn leidinggevende die regeling kunnen treffen,’ aldus Angelique van de Laar. ‘Belangrijk is dat ik leidinggevende en collega’s inzicht geef in mijn situatie. Verder ben ik heel flexibel met werken als ik thuis ben. Ik vind dat ik er ook iets tegenover mag stellen.’
Wat Angelique wel opvalt is dat weinig mensen weten hoe je van regelingen voor mantelzorg gebruik kan maken. ‘Ik merk weinig in de organisatie van mantelzorgers. Zelf ben ik ook toevallig door een collega opmerkzaam gemaakt. In het werkgroepje dat ik vervolgens bijwoonde werd mij duidelijk dat ik ook onder de categorie mantelzorger viel.’
