Tegenstanders van de euthanasiewet waren bij de invoering bang dat het aantal gevallen van euthanasie zou toenemen en dat dat ook zou gelden voor levensbeëindiging zonder uitdrukkelijk verzoek bij terminaal zieke patiënten. ‘Maar het aantal gevallen van dit soort levensbeëindiging is juist afgenomen sinds de invoering van de wet’, zegt professor levensbeëindigingsonderzoek Bregje Onwuteaka-Philipsen (VUmc).
België
‘Datzelfde zagen we ook in België nadat de euthanasiewet daar werd ingevoerd. Toen ging ook het aantal gevallen van levensbeëindiging zonder dat daar expliciet om gevraagd was omlaag’, aldus Onwuteaka.
Geweigerd
Onwuteaka en haar collega’s constateerden ook dat ongeveer 600 patiënten in 2010 zelf een einde aan hun leven maakten door bewust te stoppen met eten en drinken. In ongeveer de helft van de gevallen gebeurde dit nadat een euthanasieverzoek was geweigerd.
Criteria
Sinds 2002 is de Wet toetsing levensbeëindiging op verzoek en hulp bij zelfdoding van kracht, de euthanasiewet. De wilsverklaring, al dan niet schriftelijk, is een van de criteria waaraan moet worden voldaan alvorens euthanasie kan worden toegepast. Daarnaast moet er aan de wettelijke zorgvuldigheidseisen worden voldaan. Er moet onder meer sprake zijn van uitzichtloos en ondraaglijk lijden van de patiënt. De arts moet de patiënt geïnformeerd hebben over de situatie waarin deze zich bevindt en over diens vooruitzichten en er mag geen ‘redelijk’ alternatief zijn.
In de documentaire ‘Euthanasie: het recht om te leven, het recht om te sterven’ van RTV Dordrecht, snijden Milou van den Dool en Carola Vos de taboes rondom een vrijwillig levenseinde aan.
Bron: ANP/ANP-Photo
