‘Toen ik bij het Nederlands Instituut voor Zorg en Welzijn (NIZW) werkte, dat in 2007 opging in onder andere Movisie, was leefbaarheid al mijn aandachtsgebied. Leefbaarheid is een beleidsconcept dat onverwoestbaar is en elke tijd weer een net andere inhoud krijgt. In 2022 startte het Nationaal Programma Leefbaarheid en Veiligheid, met een reikwijdte van 15 jaar. Wat ik bijzonder vind: je merkt als burger dagelijks hoe leefbaar je wijk is. Hoe word je begroet door anderen, zijn er voldoende voorzieningen, hoe groen en veilig is het er.’

‘Een buurtagenda opstellen samen met bewoners helpt wensen en behoeften in beeld te krijgen en een visie te ontwikkelen over wat nodig is om de wijk of buurt te versterken. Een uitdaging is ook contact krijgen met bewoners die terughoudend zijn zich uit te spreken. Om ook hen te betrekken moet je in de haarvaten van de wijk kruipen. Wie wordt vertrouwd door bewoners, misschien een huisarts of buurtpastoor? En concretiseer het bewonersperspectief. In welke vorm durven zij vrijuit te spreken?’

‘Een verhalenavond, zoals in de Haagse wijk Moerwijk-Oost, levert waardevolle kennis en ervaringen op. Bewoner Latifa vertelde hoe ze zich voelde toen haar zoontje een man met een mes had gezien. Dat leverde een vruchtbaar gesprek op over veiligheid en hulpverlening. Heel belangrijk om zo’n verhalenavond succesvol te maken is dat bewoners voelen dat de avond van hen is en dat je echt iets doet met hun verhalen.’