De lesbische, homoseksuele, biseksuele en transgender jongeren (LHBT) zijn een vrij onzichtbare doelgroep voor gemeenten en professionals, zegt Hanneke Felten van Movisie. ‘Het is geen hangjeugd, en ze vernielen geen bushokjes. Maar het is wel een kwetsbare groep jongeren die veel vertegenwoordigd is in de ggz en in de zelfmoordcijfers.’

Onder LHBT’s komen meer kwetsbare burgers voor dan onder andere groepen, stelt het kenniscentrum. Uit onderzoek blijkt dat jongeren zich op school vaak niet veilig genoeg voelen om uit te komen voor hun geaardheid, de kans op suïcide bij LHBT-jongeren is veel hoger dan bij hun heteroseksuele leeftijdgenoten. Lees hier meer >>

Herkenning

Volgens Felten hebben LHBT-jongeren sterk de behoefte om elkaar te ontmoeten. ‘Zij organiseren dat graag zelf. Je ziet dan de klassieke coming out-groepen, de gespreksgroepen, maar ze spreken ook gewoon af om te voetballen in het park. De verhalen over waar ze mee zitten, komen dan ook ter sprake. Ze vinden herkenning bij elkaar: hoe heb jij het je ouders en vrienden verteld? Hoe ga jij om met vervelende grapjes op school? Heel belangrijk om hun eigen kracht te versterken.’

Instorten

Wanneer deze jongeren activiteiten organiseren zonder dat er professionals bij betrokken zijn, kan zo’n initiatief heel snel weer instorten, weet Felten. ‘Jongeren hebben in het algemeen vaak grote ambities. Ze willen dan bijvoorbeeld een groots opgezet feest geven voor alle LHBT-jongeren in hun stad.’ Als zo’n plan niet goed uitpakt of in de organisatie al strandt, verdwijnt het initiatief net zo snel als het is ontstaan.

Faciliteren

‘De professional kan een grote rol spelen bij dit soort initiatieven’, zegt Felten. ‘Hij kan de jongeren begeleiden en faciliteren bij het opzetten van een activiteit door bijvoorbeeld te helpen een zaal te huren, een groepsgesprek te leiden, jongeren vaardigheden te leren over organiseren, en ambities bij te stellen. Het is vaak goed om te beginnen met een simpele activiteit zoals LHBT-jongeren via Twitter oproepen om samen te picknicken in het park. Eigenlijk net als bij andere burgeractiviteiten.’

Netwerk

Voor LHBT-jongeren werkt het heel goed om eens een keer met z’n allen in de meerderheid te zijn. Je niet anders te voelen. En dat kan in zo’n groep, weet Felten. ‘Ze kunnen elkaar ondersteunen waardoor zij beter in hun vel komen te zitten. Ze kunnen zo hun netwerk versterken en voorkomen  dat zij een beroep moeten doen op bijvoorbeeld de ggz.’

Speciaal voor gemeenten én voor professionals maakte Felten met collega’s en COC Nederland en NJR de handreiking ‘Niet alleen anders’ met praktische tips, feiten en goede voorbeelden over LHBT-jongeren.

Download hier de handreiking voor gemeenten >>

De praktische gids voor professionals en maatschappelijke organisaties is hier te downloaden >>