Het boek Mensenwerk is een soort reisgids langs de verschillende specifiekere doelgroepen. Het is geschreven voor gebruik in het propedeuseonderwijs als uitgangspunt, maar als je een beetje voorbij de schoolse aanpak kijkt, is het ook daarbuiten best relevante lectuur.
Negen verschillende auteurs geven een basisprofiel van negen verschillende doelgroepen van het sociaal werk. Ze doen dat in een behoorlijk strakke format, zodat elk hoofdstuk dezelfde aspecten van een doelgroep toelicht. Daartoe behoren na een algemene beschrijving een historisch overzicht, de oorzaken van het probleem, beleid en cijfers, en interventies.
Pas op het einde van elke beschrijving is er aandacht voor wat eventueel verschillend is voor de drie beroepsprofielen. Zo ligt terecht de nadruk op het gemeenschappelijke van de sociale professional, en niet op het specifieke.
De doelgroepen die zo aan bod komen zijn kinderen en jeugdigen, ouderen, mensen met psychiatrische aandoeningen, verslaafden, dak- en thuislozen, justitiabelen, chronisch zieken en mensen met een lichamelijke beperking, mensen met een verstandelijke beperking en tenslotte etnische groepen. Daarmee is een groot deel van de doelgroep van de sociale sector in beeld. Niet allemaal, want je zou ook kunnen schrijven over mensen met schulden of relatieproblemen, slachtoffers van huiselijk geweld of burgers in een zwakke wijk. Of je zou nog verder kunnen gaan verfijnen.
Wat opvalt bij het doorlezen van de diverse hoofdstukken is de ongelijkheid in de cijferparagraaf. Allemaal verwijzen ze naar andere bronnen zoals de landelijke jeugdmonitor of de nationale drugmonitor of trendrapportages van het Trimbos-instituut. Sommige hoofdstukken missen cijfergegevens. Het kan natuurlijk zijn dat de auteurs van die hoofdstukken niet zo’n zin hadden in cijfers, maar de diversiteit door de hoofdstukken heen op dit punt staat mijn inziens wel symbool voor de gebrekkige informatiehuishouding van de sociale sector. Hoe kan het toch bestaan dat al die registratie-inspanningen niet leiden tot een eenvoudig een eenduidig getalsmatig beeld van de sector? Waar gaan al die cijfertjes eigenlijk heen?
Jan Steyaert, lector Fontys Hogescholen
Titel: Mensenwerk, oriëntatie op doel groepen in het sociaal werk
Redactie: John Bassant en Marianne Bassant- Hensen
Uitgever: Coutinho
ISBN: 978- 90-4690-140-3
Prijs: € 29,50
