‘Het ontbreekt lokale initiatieven om schulden aan te pakken vaak aan de toegang tot expertise en aan geld om het project landelijk op te schalen.’ Aldus Sadik Harchaoui, Chef de Mission van  stichting Society Impact, platform voor sociale innovatie. Harchaoui is kwartiermaker voor SchuldenlabNL, een platform dat net is gestart om ‘mensen met problematische schulden sneller te laten profiteren van succesvolle projecten om schulden aan te pakken.’ Belangrijk aspect: SchuldenlabNL is een zogenoemd privaat-publiek samenwerkingsverband.

SchuldenlabNL

Banken, woningcorporaties, verzekeraars en energiebedrijven werken in Schuldenlab samen met gemeenten, ministeries,  en uitvoeringsorganisaties  om ‘succesvolle projecten op te schalen naar landelijk toegankelijke projecten.’ De reden? Meer dan 2 miljoen huishoudens hebben betalingsachterstanden, bijna 1,4 miljoen huishoudens hebben risicovolle of problematische schulden. Het duurt gemiddeld 5 jaar voordat burgers zich melden voor hulp. Er zijn meer dan 300.000 werkende armen.

Het wiel uitvinden

‘Er lopen bij gemeenten diverse projecten om schulden aan te pakken, maar bij elk project moet men steeds weer opnieuw het wiel uitvinden’, zegt Sadik Harchaoui. ‘Soms houden goede projecten op omdat er geen financiering meer voor is of partijen op lokaal niveau er uit stappen. Wij willen de beste projecten voor iedereen toegankelijk maken en landelijk opschalen, zodat we meer huishoudens  sneller en beter kunnen helpen. Maar we werken ook samen om bijvoorbeeld oplossingen te vinden voor privacy knelpunten en andere aspecten rond wet- en regelgeving.’

Ondanks alle maatschappelijke aandacht die de schuldenproblematiek krijgt en de inspanningen die door velen worden verricht om mensen met schulden te helpen, zijn de resultaten van schuldhulp onvoldoende. Dat stelt Arnoud Noordam in Sociaal Bestek. Hij zocht uit waar dit aan ligt én hoe het beter kan. Lees meer>>

Project opschalen

Schuldenlab heeft geen rechtstreeks contact met schuldenaren of met professionals in de schuldhulpverlening. Het gaat om lokaal succesvolle projecten die voor iedereen toegankelijk moeten worden. Professionals kunnen wel  projecten aandragen bij Schuldenlab, zegt Harchaoui, om het project landelijk op te schalen. ‘Maar dan moeten professionals dat via hun organisatie doen, niet als privé persoon.’ Harchaoui hecht veel waarde aan de inbreng van professionals: ‘Het zijn de mensen die de projecten uiteindelijk uitvoeren en die het verschil maken in de praktijk’

Eigen belang

De publiek-private samenwerking om schulden aan te pakken is niet alleen ingegeven door sociaal-maatschappelijke betrokkenheid. Er is ook een eigenbelang, beaamt Harchaoui. Het kost schuldeisers, banken, zorgverzekeraars en woningcorporaties geld als mensen niet kunnen betalen. Toch is een belangrijke reden voor de betrokkenheid van bedrijven zeker wel om “Nederland schuldenzorgvrij” te maken. Harchaoui: ‘Een bank heeft bijvoorbeeld veel contact met zijn cliënten en kan mensen hulp aanbieden of ze doorverwijzen. De instrumenten ervoor zijn er, het is vaak een kwestie van signaleren en op tijd aan de bel trekken. Voor veel mensen is dat gesprek wel lastig, er is een taboe en veel schaamte. Maar mensen willen ook van hun schulden af en zijn blij als hen perspectief wordt geboden.’

Schuldeisers

Betekent de aanpak van schulden ook dat schuldeisers stoppen met schuld eisen? ‘In sommige gevallen zeker’, zegt Sadik Harchaoui, ‘en daar staan veel bedrijven ook voor open. In veel steden, zoals Amsterdam,  stuurt een woningcorporatie niet gelijk de deurwaarder op mensen af en gaat het niet over tot huisuitzetting. Daar nemen mensen van de corporatie contact op met huurders die hun huur niet kunnen betalen. Ze gaan langs en komen samen met de huurder tot een oplossing. Dit soort projecten willen wij graag landelijk promoten.’

Meer informatie over SchuldenlabNL>>