De jury heeft het trio genomineerden vorige week verrast met hun nominatie. ‘De impact van sociaal werk mag meer gezien worden. Het is daarom belangrijk dat we een gezicht geven aan sociaal werk en sociaal werkers in de spotlights zetten’, aldus projectleider Mascha Boelaars. Vanaf 11 april kan iedereen zijn of haar stem uitbrengen via deze website. Op het Jaarcongres Sociaal Werk 2023 op 24 mei wordt bekend wie van hen de verkiezing wint. Hieronder vind je meer informatie over de voorgedragen kandidaten en hun reactie op hun nominatie:

Yamina Ayadi

Yamina is linkwerker bij TeamToekomst Rotterdam: ‘Ik ben in een soort shock. Ik begon hier met vrijwilligerswerk voor ouderen en gezinnen en nu ben ik genomineerd voor Sociaal Werker 2023! Ik ben het gezicht van de wijk, werk in een geweldig team en kan doorleren, wat ik altijd al heb willen doen. Ik start nu met hbo Social Work. Daarmee kan ik gezinnen niet alleen ondersteunen vanuit mijn gevoel dat ik het juiste doe, maar het ook vanuit methodieken onderbouwen. Ik doe dit werk echt vanuit mijn hart. Ik word blij als gezinnen weer veerkrachtig en weerbaar zijn en mee kunnen doen.’

Juul van Schaijk

Juul is sociaal werker bij Farent Den Bosch/Oisterwijk: ‘Er echt voor de mensen zijn, dat is wat ik wil bereiken. De uitdaging is hoe we dat kunnen doen. We moeten daarvoor naast inwoners staan, maar ook oog houden voor de perspectieven van onze eigen organisatie en die van de samenleving. Ik doe dat door vragen te stellen, oprechte interesse te tonen en open te staan voor ideeën van anderen. Dan blijven we ons ook bewust van het feit dat ons werk verandert, nu en in de toekomst. We moeten nadenken over hoe we ons in die veranderende wereld positioneren.’

M’hamed Yahia

M’hamed issociaal cultureel werker / LEVnetwerker bij LEVGroep Helmond: ‘In mijn jeugd heb ik zelf veel gehad aan het sociaal werk, daarom vind ik het zo mooi dat ik mensen kansen kan bieden. Soms hebben ze een duwtje nodig, want niet iedereen kan het op eigen kracht. Dus moeten we investeren in de basis. Ik doe dat door mensen met elkaar te verbinden. Samen kunnen ze veel oppakken. Dat verbinden moeten we ook doen met die grote groep mensen die is afgehaakt. Daarvoor zijn nieuwe structuren nodig waar sociaal werkers aan kunnen werken.’

Winnaar vorig jaar

In 2022 werd Redouan El Khayari verkozen tot Sociaal Werker van het Jaar. Hij vertelde in dit interview onder meer dat sociaal werkers ervoor gezorgd hebben dat hij niet buiten de boot viel. ‘Ik heb de diagnose ADHD en behoor tot een etnische minderheid. Ik kreeg in de klas het etiket stoorzender opgeplakt. Het stond letterlijk op een A4’tje op mijn tafel geplakt. Dat doet iets met je. Je krijgt het gevoel dat je anders bent en dat niet op een positieve manier. Als je dan een jongerenwerker tegenkomt die je op een laagdrempelige, menselijke manier doet beseffen dat je oké bent, die je die ruimte geeft om tot empowerment te komen, dan geeft dat je weer een gevoel van eigenwaarde terug. Dat, in combinatie met goed onderwijs, heeft mij verder gebracht in mijn leven. Ik ben cum laude afgestudeerd en heb een wetenschappelijke graad als socioloog. Ik ben er trots op dat we als samenleving structuren hebben die ervoor zorgen dat mensen kunnen terugvallen op het sociaal werk, zoals ik dat kon.’

Cruciaal vak

Sociaal Werk werkt! organiseert de verkiezing om het cruciale vak van sociaal werker meer bekendheid te geven. De genomineerden laten zich daarom een jaar lang op veel plekken in het land zien en horen. Als ambassadeurs voor sociaal werk geven zij gastcolleges in het onderwijs, nemen zij deel aan lokale, regionale en landelijke evenementen en politieke debatten.