Nederland telt ongeveer 1,7 miljoen stemgerechtigde mensen met een licht verstandelijke beperking. Voor hen is het lastig om partijprogramma’s te begrijpen, politieke debatten goed te volgen en vervolgens een keuze voor een politieke partij te maken in het stemhokje.

Mensen met een lichte of matige verstandelijke beperking kunnen vaak moeilijk meedoen in de samenleving. Om hen meer te betrekken in de buurt is het heel belangrijk dat zorginstellingen, welzijnsorganisaties, verenigingen en gemeenten samenwerken, zo blijkt uit onderzoek van het NIVEL. Het instituut heeft daarom en handreiking gemaakt met tips om de participatie van deze groep te verbeteren.

De 37 verstandelijk gehandicapte jongens die tussen 1952 en 1954 onder verdachte omstandigheden overleden in het katholieke internaat Sint Joseph in Heel (Limburg) zijn vermoedelijk het slachtoffer van een misdrijf. Ze werden verzorgd door de onbekwame en ongediplomeerde broeder Andreas die hen volgens instellingsarts Verstraelen te veel morfine heeft toegediend.

De 15-jarige verstandelijk gehandicapte Jeroen woont bij zijn moeder. Overdag is hij in een opvang. Het weekend brengt hij door bij zijn vader. Vanwege zijn autistische aandoening is Jeroen zeer gevoelig voor prikkels en heeft hij voortdurend zorg en begeleiding nodig.

Onderzoekers van het Verwey-Jonker Instituut en Bureau Onderzoek+Statistiek (O+S) namen spanningen en vertrouwen in Amsterdamse buurten onder de loep. Over jongerenoverlast, vastlopende hulpverleners, spanningen door jongeren met een lichte verstandelijke beperking, sociale controle en kleine, simpele interventies.

Ze hebben angsten, wanen, een verstandelijke beperking, vaak schulden en geen dak boven hun hoofd. Ze zijn psychotisch, schizofreen, antisociaal, ernstig verslaafd, depressief of meerdere aandoeningen tegelijk. Vroeger zaten veel van deze mensen opgesloten in gestichten. Tegenwoordig verblijven ze geregeld in de gevangenis, omdat ze zich in de gewone maatschappij niet kunnen handhaven en strafbare feiten begaan.

Erik Smid traint en coach hulpverleners die zich bezighouden met gezinnen waarvan de ouders verstandelijk beperkt zijn. Hij vraagt hen met name om oog te hebben voor de kinderen die normaal begaafd zijn. Als geen ander weet hij wat het betekent, hij is zelf zoon van ouders met een verstandelijke beperking.

Controleer vaker de verklaring omtrent gedrag (vog) van hulpverleners die met gehandicapte kinderen werken. PvdA-Kamerlid Kadija Arib komt woensdag met dat voorstel, als de Tweede Kamer zich buigt over het rapport beperkt weerbaar. Onderzoekers maken daarin duidelijk dat verstandelijk gehandicapte kinderen een verhoogd risico hebben om bijvoorbeeld tijdens het vervoer seksueel te worden misbruikt.

Staatssecretaris Marlies Veldhuijzen van Zanten (Volksgezondheid) wil seksueel geweld tegen mensen met een beperking verder tegengaan. Dat schrijft ze zaterdag in een brief aan de Tweede Kamer. Ze reageert op een rapport dat ze vrijdag kreeg. Daarin staat dat mensen met een verstandelijke beperking veel vaker seksueel geweld hebben meegemaakt dan anderen.