Het is haar levenswerk om op te komen voor alle Rotterdamse kinderen die in armoede leven. In haar boek Moeder van 40.000 kinderen vertelt Vanessa Umboh hoe ze dat doet. En welke prijs ze ervoor moest betalen.
Toen Vanessa Umboh nog in de kinder- en jeugdpsychiatrie werkte, voerde ze gesprekken met een zwaar depressief en suïcidaal meisje. Zij was op het criminele pad beland en kwam net uit de gevangenis. ‘Weet je dat nog nooit iemand mij heeft gevraagd waarom ik ooit begon met stelen?’, vroeg het meisje. ‘Het antwoord is: ik ben gaan stelen omdat mijn moeder de keukendeur op slot draaide om het eten te beschermen tegen haar hongerige kinderen.
