Paradox

Debbie Maas is bestuurder van Veilig Thuis Rotterdam Rijnmond. Zij ziet dat er rondom huiselijk geweld een paradoxale beweging is ontstaan in coronatijd. Aan de ene kant blijkt dat huiselijk geweld afneemt. ‘Het gaat goed thuis. Mensen ervaren minder stress omdat ze bijvoorbeeld hun kinderen niet naar school hoeven te brengen en ze niet continu heen en weer hoeven te rijden naar allerlei clubjes. Dat werkt stress reducerend.’  Aan de andere kant ziet en hoort ze signalen dat bij gezinnen de spanningen juist toenemen. ‘Mensen zijn veel thuis, met hun hele gezin, hebben minder ontspanningsmogelijkheden, moeten thuis werken. Dat kan ook ervoor zorgen dat de stress, en daarmee de spanningen, toeneemt.’ Maar onder de streep blijft het aantal meldingen dat bij Veilig Thuis binnenkomt volgens Maas nagenoeg gelijk.

Minder achter de voordeur

Zou een verklaring daarvoor misschien zijn dat professionals nu minder bij mensen thuis komen en dus minder zicht hebben op wat er achter de voordeur gebeurt? ‘Ja, dat kan een verklaring zijn van het redelijk gelijk blijven van de meldingenstroom. Maar vergeet niet dat verborgen geweld er áltijd is. Huiselijk geweld en kindermishandeling komen over heel de wereld ontzettend veel voor. Het huiselijk geweld dat bij ons gemeld werd voor de coronacrisis, was ook slechts een fractie van het geweld dat daadwerkelijk plaatsvond. Huiselijk geweld is vaak verborgen omdat het heel erg moeilijk is erover te praten en er hulp voor te vragen. Zowel voor wie het overkomt als voor de plegers.’

Masker 19

Om de drempel voor slachtoffers om over huiselijk geweld te praten te verlagen, is afgelopen week het codewoord Masker 19, in navolging van onder meer Frankrijk en Spanje geïntroduceerd in Nederland. Wie dat woord noemt in een gesprek met een medewerker van een apotheek, of het bijvoorbeeld op een briefje schrijft, krijgt hulp. Maas: ‘We wilden dit codewoord graag groot bekendmaken  omdat we onlangs een ervaring hadden waarbij een vrouw het codewoord gebruikte in een apotheek voordat het hier echt geïntroduceerd was. Die apotheker pakte het gelukkig op waardoor het bij ons terechtkwam. Door deze casus hebben we besloten dit codewoord landelijk bekend te maken omdat deze manier van hulp vragen een mooie aanvulling is op de laagdrempelige mogelijkheden die er al zijn.’