De Buurtvrouw is een combinatie van horeca, een winkel en een atelier in de wijk. ‘Wij willen met diverse activiteiten buren samenbrengen. Daarbij zullen we werk- en stagemogelijkheden gaan bieden aan mensen met een beperking of psychische kwetsbaarheid. Ook andere mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, bijvoorbeeld langdurig werklozen of ouderen met eenzaamheidsproblematiek, zijn welkom. De Buurtvrouw wil een creatieve broedplaats zijn voor iedereen uit de buurt’, zegt Pol.

Zakelijk

Pol werkt al meer dan 23 jaar in de zorg voor mensen met een beperking. Ooit begonnen als vrijwilligster en begeleidster bij een dagbesteding groeide ze door naar leidinggevende van verschillende locaties. ‘De laatste jaren maakte ik me ongerust over de veranderingen in de maatschappij. Het lijkt alsof mensen steeds zakelijker worden. Er wordt veel over geld gesproken en weinig over inhoud. De Buurtvrouw wil een tegenbeweging vormen.’

Syndroom van Down

De grootste inspiratiebron voor het initiatief is pleegzoon René, die het syndroom van Down heeft. ‘Bij zijn opvoeding merkten wij hoe weinig normaal, spontaan contact er in het dagelijks leven is tussen mensen met en zonder beperking. Er zijn aparte scholen, aparte sportclubs, noem maar op. Soms is dat heel waardevol, maar het maakt gewoon contact ook moeilijker en zeldzamer. Dat is toch eigenlijk zonde?’ Contact tussen mensen met en zonder handicap kan voor iedereen waardevol zijn, vindt Pol.

Assistent

Vanaf september gaat De Buurtvrouw officieel van start met een aantal activiteiten, zoals het restaurant en het atelier. ‘In eerste instantie zullen we een beperkt aantal vacatures aanbieden voor assistenten en langzamerhand zullen we groeien en uitbreiden.’ Buren met een indicatie die bij De Buurtvrouw werken worden assistenten genoemd. ‘Wij vinden dat de term “cliënt”, die veel in de zorg wordt gebruikt, niet past bij de missie en visie van De Buurtvrouw. Het suggereert dat je iets mag verwachten van de begeleiding. Dat is natuurlijk ook zo, maar wij vinden het toch te passief klinken. De term “assistent” klinkt actiever en wederkeriger. Een assistent is aan het leren en helpt anderen, wat waardevol is.’

Tips

Al voordat Pol een pand had gevonden, organiseerde ze wekelijks buurtwandelingen. ‘Toen wij in februari de sleutel van dit pand kregen hebben we een feestje voor de buurt georganiseerd om met elkaar kennis te maken. Hierbij hebben we een rol behang opgehangen waarop buurtbewoners hun tips en wensen voor De Buurtvrouw konden opschrijven.’

Toekomst

Als je over vijf jaar hier binnenloopt word je bij elke stap verrast door allerlei creatieve uitingen zoals prachtige schilderijen en tekeningen op de vloer of het plafond. Er lopen hier dan minstens veertig betrokken buren rond die op allerlei manieren meedoen’, zo voorspelt Pol de toekomst. Maar de ambitie reikt nog verder. We willen ook ervaringsplekken creëren op andere plekken in de buurt, bijvoorbeeld bij winkels of in de plaatselijke horeca. Ons streven is de buurt een stukje mooier te maken met dit alles.’

Lees meer over in het augustus/septembernummer van vakblad AS (Maandblad voor de Activiteitensector) >>