Emancipatie is het sleutelbegrip van het Wmo-beleid in Houten, zegt Teeuwen (PvdA). ‘Wij willen onze burgers echt zelfredzaam maken. Tot vervelens toe is alle partijen die met de Wmo te maken hebben uitgelegd wat dat nou eigenlijk is. “Nee hè, daar heb je ze weer”, moeten ze vaak hebben gedacht. Het was intensief. Maar nu er eenmaal een gezamenlijke visie is, hoeven we er niet eens meer bij na te denken.’

Pizza en cola
Ook om burgers te bereiken met Wmo-beleid, heeft Houten zo haar eigen aanpak. Teeuwen: ‘Een derde van de inwoners is jonger dan 23 jaar. Die bereik je niet met een informatieavond. En dus hebben we een digitaal jeugdpanel, chat ik met jongeren en organiseren we regelmatig pizza- en cola-avonden waar we belangrijke jeugdthema’s bespreken. Zo ontdekten we bijvoorbeeld dat jongeren het lastig vinden om een goede vertrouwenspersoon te vinden. Daar waren we anders niet snel achter gekomen.’ 
Houten heeft geen oude sociale structuur. Ouders vallen daardoor bij ziekte of ouderdom snel terug op hun oudste kind. Zo’n 7 procent van de Houtense jeugd is mantelzorger. Zorgwekkend, vindt Teeuwen: ‘Daar zitten ook veel pubers bij. Wat we eerst doen, is jongeren bewust maken van die rol. Dat doen we met een lessenserie op school. En we willen graag speciale teams die jonge mantelzorgers opsporen en kijken hoe ze het beste kunnen worden ondersteund.’

Hospice
Alle activiteiten in het maatschappelijke veld moeten een doel hebben, zegt Teeuwen. ‘Zo kwam een aantal mensen naar me toe met een idee voor het opzetten van een hospice. Toen we dat gingen onderzoeken, bleek dat er maar drie of vier mensen per jaar behoefte aan zouden hebben. Uiteindelijk hebben we het project dan ook niet gesubsidieerd.’

Teeuwen hoopt dat het huidge Wmo-beleid kan worden doorgezet. Er moet namelijk 20 procent worden bezuinigd. ‘Hoe dat uitpakt, hangt af van de nieuwe samenstelling van het gemeentebestuur. Maar als het aan mij ligt, blijven we bijspringen als mensen zaken nodig hebben waarvoor ze niet zelf kiezen: een rolstoel, verpleegzorg. Voor dingen die je gewoonweg overkomen, moet de gemeente ondersteuning blijven bieden. Verder geloof ik heel erg in de kracht van solidariteit, een samenleving die het zélf en samen doet. Kortom: emancipatie.’

Meer nieuws in uw inbox? Klik hier voor de gratis Zorg + Welzijn Nieuwsbrief. Voor meer achtergronden en opinies, neem hier een abonnement op Zorg + Welzijn Magazine.

Bron: Foto: gemeente Houten