Wethouder Paul Kragt was raadslid in Den Helder toen de Wet maatschappelijke ondersteuning werd gemaakt. Dat wordt een gigantische operatie, zag hij meteen. Inmiddels is hij vier jaar wethouder namens de PvdA, met de Wmo in zijn portefeuille. Hij werd geconfronteerd met een heel scala aan problemen, die hij zelf liever als ‘uitdagingen’ ziet.

Failliet
Kragt kreeg bijvoorbeeld te maken met een welzijnsinstelling die failliet ging, waardoor jongeren letterlijk op straat kwamen te staan. Hij constateerde eenzaamheid en isolement in de wijken van zijn stad. Dak- en thuislozen zorgden voor overlast in de binnenstad. En dan telde Den Helder ook nog eens 112 nationaliteiten, een verscheidenheid die extra aandacht vergt als het gaat om zorg en welzijn.

Strakke regie
Kwesties die een strakke regie vragen, zegt Kragt. ‘We wilden vooral niet op de stoel van de professionals gaan zitten. We wilden wel scherp in de gaten houden of geleverd werd wat we gevraagd hadden: of de maatschappelijke effecten die we voor ogen hadden daadwerkelijk behaald werden. Meten en weten is lastig in de zorg en welzijn, maar je moet echt willen weten wat het oplevert wat je met de instellingen afspreekt. Dat is beter voor iedereen. Die welzijnsinstelling die failliet ging, kreeg het bijvoorbeeld extra lastig omdat ze gewoon meer deden dan was afgesproken.’

Professionaliteit
Kragt is inmiddels te spreken over het welzijnswerk in zijn gemeente. ‘Na een fusie hebben we nog maar één welzijnsinstelling die stevig geprofessionaliseerd is. De relaties met de instellingen zijn ook verbeterd, doordat we als gemeente beter kunnen definiëren wat we willen. Daardoor hoeven we als gemeente niet steeds kritiek achteraf te hebben.’

Trots
Ook de relatie met de zorginstellingen is prima, stelt Kragt. ‘We hebben door goede relaties met de zorgaanbieders de huishoudelijke zorg beter geregeld dan in veel andere gemeenten. Ik ben ook trots op een project als het Van Harte Restaurant, waarbij alleenstaanden en wijkbewoners samen om tafel gaan. Ook stichting Present doet goed werk door met vrijwilligers in de wijk huizen op te knappen van vereenzaamde mensen. Stichting Actief Talent gaat met dak- en thuislozen de wijken in voor prikacties –en ook daar ben ik trots op.’

Ruzie Wmo-platform
Den Helder kent geen Wmo-raad. ‘We hebben een Wmo-participatiecommissie, die concrete voorstellen aan het college doet, op basis van de voorstellen van ons Wmo-platform. In dat brede platform kunnen ook individuele burgers, die niet meteen het college willen adviseren, hun ei kwijt op het gebied van de Wmo.’

Juist in dat platform ontstond onlangs kritiek. De gehandicaptenraad verweet de gemeente een ‘anti-participatiebeleid’ te voeren en stapte uit het overleg. Jammer, zegt wethouder Kragt. ‘Er was vooral kritiek op de benoeming van de voorzitter van de Wmo-participatiecommissie: op de structuur was kritiek, op de inhoud gelukkig niet. Er was zorg of iedereen wel serieus werd genomen. Maar we zijn weer on speaking terms, en ze keren terug.’

Meer nieuws in uw inbox? Klik hier voor de gratis Zorg + Welzijn Nieuwsbrief. Voor achtergronden en opinies, neem hier een abonnement op Zorg + Welzijn Magazine.

Bron: Zorg + Welzijn